لکھنؤ، 14 مئی (یواین آئی) سیزن کے آغاز میں شکست کا سامنا کرنے کے بعد اچانک پلے آف میں جگہ بنانے کے سب سے مضبوط دعویداروں میں سے ایک بننے والی چنئی سپر کنگز نے اپنی مہم کو کافی بدل دیا ہے۔
چنئی کے لیے مشن واضح ہے: جیت کا سلسلہ برقرار رکھنا اور ٹاپ-4 میں اپنی پوزیشن مضبوط کرنا۔ لکھنؤ، جو ایک اتار چڑھاؤ کے بعد پہلے ہی ٹورنامنٹ سے باہر ہو چکی ہے، کے لئے باقی میچ عزت بچانے اور دوسروں کے خوابوں کو توڑنے کا آخری موقع ہے۔
اس سیزن میں سی ایس کے سے زیادہ تیزی سے قسمت بدلنے والی کچھ ہی ٹیموں نے دیکھا ہے۔ چنئی فرنچائز نے اپنی مہم کا آغاز لگاتار تین شکست کے ساتھ کیا، جس سے ٹیم کے توازن پر سوالات اٹھے اور تجربہ کار کھلاڑی ایم ایس دھونی کے علاوہ کافی کھلاڑیوں کی فکر بھی ہوئی، جو اس سیزن میں نہیں کھیلے ہیں۔ لیکن شکست ماننے کے بجائے، سی ایس کے نے منظم باؤلنگ، بے خوف بیٹنگ اور نوجوان کھلاڑیوں کی شمولیت سے خود کو دوبارہ مضبوط کیا۔
کپتان رتوراج گائیکواڑ کی قیادت میں چنئی نے اپنے گزشتہ آٹھ میں سے چھ میچ جیتے ہیں اور مسلسل تین جیت کے ساتھ لکھنؤ پہنچی ہے۔ اس شاندار واپسی میں سنجو سیمسن کی شاندار کارکردگی اہم رہی، جنہوں نے 11 اننگز میں 169 سے زائد اسٹرائیک ریٹ کے ساتھ 430 رنز بنائے اور دو سنچریوں کے ساتھ ٹیم کی بیٹنگ کو مضبوط بنایا۔
ایک اور بڑا بوسٹ وکٹ کیپر بلے باز ارویل پٹیل سے ملا ہے، جنہوں نے سیزن کا پہلا ہاف بنچ پر گزارا، لیکن فوری اثر دکھایا۔ ایل ایس جی کے خلاف ریورس میچ میں صرف 23 گیندوں پر 65 رنز کی اننگز نے سی ایس کے کی واپسی کے دوران اپنائے گئے ان کی اٹیکنگ ایپروچ کو دکھایا۔
باؤلنگ میں بھی ٹیم نے متاثر کیا ہے۔ ہریانہ کے تیز گیندباز انشُل کمبوج 19 وکٹوں کے ساتھ ابھرے ہیں، جبکہ انگلینڈ کے آل راؤنڈر جیمی اوورٹن نے 14 وکٹ لے کر ٹیم کو استحکام دیا ہے۔ افغان اسپنر نور احمد اور کیریبین لیفٹ آرم اسپنر عقیل حسین نے درمیانی اوورز میں اہم کردار ادا کیا ہے۔
دوسری جانب لکھنؤ کا سیزن مایوس کن رہا ہے۔ ٹیم میں رشبھ پنت، نکولس پورن اور مچل مارش جیسے بڑے نام ہونے کے باوجود کارکردگی میں تسلسل نہیں رہا۔ مسلسل چھ شکستوں نے ٹیم کو ٹورنامنٹ سے باہر کر دیا۔
اگزشتہ سیزن میں آرسی بی کے خلاچ سنچری کے ساتھ ختم کرنے کے بعد پنت سے بیٹنگ کی کمان سنبھالنے کی امید تھی، لیکن وہ مستقل مزاجی کے لئے جدوجہد کررہے ہیں۔ پوران بھی ایک مشکل دور سے گزر رہے ہیں، جب کہ مارش کو اکثر سپورٹ کی کمی محسوس ہوتی ہے، اگرچہ وہ ٹیم کے سب سے زیادہ 337 رن بنانے والے کھلاڑی ہیں۔
اس کے باوجود لکھنؤ میں اب بھی اتنی انفرادی صلاحیت موجود ہے کہ وہ کسی بھی اپوزیشن کو پریشان کر سکے۔
آسٹریلیائی اوپنر جوش انگلس نے گزشتہ میچ میں سی ایس کے خلاف 33 گیندوں پر 85 رنز کی شاندار اننگز کھیلی تھی اور نوجوان تیز گیندباز پرنس یادواس سیزن میں 16 وکٹوں کے ساتھ ٹیم کے سب سے قابل اعتماد کھلاڑیوں میں سے ایک بن گئے ہیں۔
