روس نے یوکرین کے مقبوضہ علاقے سے گرفتار 74 سالہ امریکی اسٹیفن ہبارڈ کو رہا کردیا

روس نے 74 سالہ امریکی شہری اسٹیفن ہبارڈ کو رہا کردیا ہے، جو یوکرین میں روسی افواج کے خلاف کرائے کے فوجی کے طور پر لڑنے کے الزام میں چار سال سے زائد عرصے سے قید تھے۔
امریکی صدر ڈونالڈ ٹرمپ نے بدھ کو ان کی رہائی کا اعلان کرتے ہوئے کہا کہ ہبارڈ اپنے اہل خانہ سے دوبارہ ملنے کے لیے وطن واپس آرہے ہیں۔
مشی گن کے رہنے والے اور پیشے سے ریٹائرڈ استاد ہبارڈ کو امریکی محکمہ خارجہ نے غلط طور پر حراست میں لیا گیا امریکی شہری قرار دیا تھا۔ ٹرمپ نے کہا کہ گزشتہ ہفتے روسی صدر ولادیمیر پوتن سے براہ راست بات چیت کے بعد ان کی رہائی ممکن ہوئی۔
ٹرمپ کے مطابق، روس نے رہائی کے بدلے کسی چیز کا مطالبہ نہیں کیا اور پوتن نے انسانی ہمدردی کی بنیاد پر انہیں آزاد کرنے پر اتفاق کیا۔
ٹرمپ نے کہا کہ روس کو اس کے بدلے امریکہ سے کچھ حاصل نہیں کرنا پڑا، کیونکہ یہ اقدام صدر ٹرمپ کے احترام میں کیا گیا۔ تاہم، انہوں نے مزید کہا کہ اگر گزشتہ ہفتے روس پر عائد پابندیوں میں نرمی نہ کی گئی ہوتی، جس پر دونوں جماعتوں کی جانب سے تنقید ہوئی تھی، تو یقینی طور پر یہ مذاکرات مکمل طور پر رک گئے ہوتے۔
ہبارڈ کے بیٹے جوزف کولمین نے اپنے والد کی رہائی کے لیے کوششیں کرنے پر ٹرمپ اور امریکی حکام کا شکریہ ادا کیا۔ انہوں نے روسی صدر پوتن کا بھی شکریہ ادا کرتے ہوئے رہائی کو انسانی ہمدردی کا ایسا اقدام قرار دیا جس کی وہ دل سے قدر کرتے ہیں۔
ہبارڈ نے کئی دہائیوں تک بیرون ملک انگریزی کے استاد کے طور پر کام کیا۔ اس کے بعد وہ 2014 میں مشرقی یوکرین کے شہر ایزیوم منتقل ہوگئے تھے۔ 2022 میں یوکرین پر روس کے مکمل پیمانے پر حملے کے بعد یہ شہر روسی قبضے میں آگیا تھا۔
روسی استغاثہ کا الزام تھا کہ ہبارڈ نے یوکرینی فوج میں شمولیت اختیار کی تھی اور اس کے لیے مبینہ طور پر ماہانہ تقریباً ایک ہزار ڈالر کے معاہدے پر دستخط کیے تھے۔ تاہم، ان کی بہن پیٹریشیا ہبارڈ فاکس نے ان الزامات کو مسترد کرتے ہوئے انہیں جھوٹا قرار دیا تھا۔
ہبارڈ کی رہائی ایسے وقت میں عمل میں آئی ہے جب واشنگٹن اور ماسکو کے درمیان تعلقات بہتر بنانے اور یوکرین جنگ کے خاتمے کے لیے مذاکرات کی کوششیں جاری ہیں۔
یہ پیش رفت امریکہ اور یوکرین کے درمیان کشیدہ تعلقات کے دوران ہوئی ہے۔ کییف نے انٹیلی جنس معلومات کے تبادلے، فوجی امداد اور امریکہ کی جانب سے فراہم کی جانے والی دیگر معاونت کے مختلف پہلوؤں پر تشویش ظاہر کی ہے۔
ہبارڈ حالیہ عرصے میں روسی حراست سے رہا ہونے والے واحد امریکی شہری نہیں ہیں۔ اگست میں سابق امریکی میرین رابرٹ گلمین کو ان کی صحت سے متعلق سنگین خدشات کے پیش نظر انسانی ہمدردی کی بنیاد پر رہا کیا گیا تھا۔ ان کے حامیوں کی رپورٹس میں الزام لگایا گیا تھا کہ جیل میں ان کے ساتھ بدسلوکی کی گئی۔